La clinoptolita fa referència al mineral de silicat d'alumini que conté sodi, potassi i calci de la família de les zeolites, amb cristalls principalment en forma de plaques transparents. La zeolita és un dels minerals zeolites més abundants. El seu cristall és transparent i també es pot tornar marró o vermell a causa de les impureses. La zeolita és un aluminosilicat de metall alcalí hidratat que pot funcionar com a tamís molecular després de la deshidratació, extraient selectivament nitrogen de l'aire i enriquint oxigen. La zeolita també es pot utilitzar com a agent d'intercanvi iònic per al tractament de residus nuclears, i també és un agent de farciment i expansió en la indústria paperera.

Basant-se en una producció anual d'aproximadament 3 milions de tones de zeolita natural a tot el món, més del 80% de la producció mundial de zeolites està composta per minerals de zeolita natural de tipus clinoptilolita. A més de les naturals, s'han personalitzat moltes zeolites sintètiques arreu del món per al desenvolupament de segons catiònics. Tanmateix, fins ara, només s'han descobert i sintetitzat 232 zeolites sintètiques amb aquestes estructures, per la qual cosa molts científics de la zeolita es pregunten per què només s'ha observat una petita fracció de les possibilitats. La zeolita natural és un recurs amb abundants reserves, que és un aluminosilicat hidratat cristal·lí amb una estructura esquelètica, que conté porus ocupats per aigua, cations de metalls alcalins i alcalinoterris. A causa de la seva alta capacitat catiònica i les característiques dels tamisos moleculars, les zeolites naturals s'han utilitzat àmpliament com a adsorbents de cations en la separació i en bancs de treball nets durant les últimes dècades.

La sèrie de la clinoptilolita inclou tres espècies. La clinoptilolita K, la clinoptilolita Na i la clinoptilolita Ca reben el nom dels seus elements principals. Aquests elements s'intercanvien durant l'intercanvi catiònic, cosa que és beneficiosa per als metalls pesants, les toxines, l'amoníac, etc., que tenen una major atracció pels minerals.

La capacitat d'intercanvi dels cations NH4 en les roques clinoptilolítiques és relativament alta, i la clinoptilolita també pot intercanviar selectivament certs metalls pesants, cosa que la fa adequada per eliminar ions de metalls pesants.

1. Rendiment d'adsorció. La zeolita té una gran superfície específica (500-1000 metres quadrats/gram) i pot generar una força de difusió significativa, cosa que la converteix en un excel·lent adsorbent. Hi ha molts porus i canals de mida uniforme dins dels cristalls de zeolita, que tenen diàmetres precisos i fixos (uns 3-11A) sota certes condicions físiques i químiques. Les substàncies més petites que aquest diàmetre poden ser adsorbides per ells, mentre que les substàncies més grans que aquest diàmetre queden excloses. Aquest fenomen s'anomena efecte "tamís molecular", però no totes les zeolites poden actuar com a tamisos moleculars.

2. Rendiment catalític. A causa de la seva gran superfície d'adsorció, la zeolita pot allotjar una quantitat considerable de substàncies adsorbides, que poden promoure reaccions químiques a la seva superfície. Per tant, la zeolita serveix com a catalitzador i portador catalític eficaç.

3. Estabilitat tèrmica. L'estabilitat tèrmica de la roca zeolitica està relacionada amb factors com el tipus de cations que conté, la proporció silici-alumini de la zeolita i l'estructura interna de la zeolita.

4. Resistència a l'àcid. La zeolita té una bona resistència a l'àcid. A més, la zeolita també posseeix propietats de procés com ara reactivitat química, radiació infraroja llunyana i deshidratació reversible.