La diatomita és un tipus de roca silícica, distribuïda principalment a la Xina, els Estats Units, el Japó, Dinamarca, França, Romania i altres països. És una roca sedimentària silícica biogènica, composta principalment per restes de diatomees antigues. La seva composició química és principalment SiO2, que es pot expressar com SiO2 · nH2O, i la seva composició mineral és òpal i les seves varietats. Les reserves de diatomita a la Xina són de 320 milions de tones, i les reserves potencials són de més de 2.000 milions de tones.

La densitat de la diatomita és d'1,9-2,3 g/cm3, la densitat a granel és de 0,34-0,65 g/cm3, la superfície específica és de 40-65 ㎡/g i el volum dels porus és de 0,45-0,98 m³/g. L'absorció d'aigua és de 2 a 4 vegades el seu propi volum i el punt de fusió és de 1650 °C-1750 ℃. L'estructura porosa especial es pot observar al microscopi electrònic.

La diatomita està composta de SiO2 amorf i conté una petita quantitat de Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 i impureses orgàniques. La diatomita sol ser de color groc clar o gris clar, suau, porosa i lleugera. Sovint s'utilitza a la indústria com a material d'aïllament tèrmic, material de filtre, farciment, material abrasiu, matèria primera per a vidre soluble, agent decolorant, ajudant de filtre de diatomita, portador de catalitzadors, etc. El component principal de la diatomita natural és el SiO2. La diatomita d'alta qualitat és blanca i el contingut de SiO2 sovint supera el 70%. Les diatomees monòmeres són incolores i transparents. El color de la diatomita depèn dels minerals argilosos i la matèria orgànica, etc. La composició de la diatomita de diferents fonts minerals és diferent.

La diatomea és un tipus de dipòsit acumulatiu de diatomees fòssils al sòl que es forma després de la mort d'una planta unicel·lular anomenada diatomea després d'un període d'acumulació d'uns 10.000 a 20.000 anys. La diatomea és un dels primers protozous de la Terra, que viu a l'aigua de mar o de llac.

Aquesta diatomea es forma per la deposició de les restes de diatomees de plantes aquàtiques unicel·lulars. El rendiment únic d'aquesta diatomea és que pot absorbir el silici lliure de l'aigua per formar el seu esquelet. Quan la seva vida útil s'acabi, es dipositarà i formarà dipòsits de diatomees sota certes condicions geològiques. Té algunes propietats úniques, com ara la porositat, la baixa concentració, la gran superfície específica, la incompressibilitat relativa i l'estabilitat química. Després de canviar la distribució de la mida de les partícules i les propietats superficials del sòl cru mitjançant la mòlta, la classificació, la calcinació, la classificació del flux d'aire, l'eliminació d'impureses i altres procediments de processament, es pot aplicar a diversos requisits industrials, com ara els additius per a pintures.