El caolí és un mineral no metàl·lic, un tipus d'argila i roca argilosa dominada per minerals d'argila caolinita. Com que és blanc i delicat, també s'anomena sòl de núvol blanc. Rep el nom del poble de Gaoling, a la ciutat de Jingde, a la província de Jiangxi.

El seu caolí pur és blanc, delicat i suau com l'argila, i té bones propietats físiques i químiques com la plasticitat i la resistència al foc. La seva composició mineral està composta principalment de caolinita, halloisita, hidròmica, il·lita, montmorillonita, quars, feldespat i altres minerals. El caolí té una àmplia gamma d'usos, principalment utilitzat en la fabricació de paper, ceràmica i materials refractaris, seguit de recobriments, farcits de cautxú, esmalts d'esmalt i matèries primeres de ciment blanc, i una petita quantitat utilitzada en plàstics, pintures, pigments, moles, llapis, cosmètics diaris, sabó, pesticides, medicina, tèxtil, petroli, productes químics, materials de construcció, defensa nacional i altres sectors industrials.
Blancor plegat Brillantor
La blancor és un dels principals paràmetres del rendiment tecnològic del caolí, i el caolí amb alta puresa és blanc. La blancor del caolí es divideix en blancor natural i blancor després de la calcinació. Per a les matèries primeres ceràmiques, la blancor després de la calcinació és més important, i com més alta sigui la blancor de la calcinació, millor serà la qualitat. La tecnologia ceràmica estipula que l'assecat a 105 °C és l'estàndard de classificació per a la blancor natural, i la calcinació a 1300 °C és l'estàndard de classificació per a la blancor de la calcinació. La blancor es pot mesurar amb un mesurador de blancor. Un mesurador de blancor és un dispositiu que mesura la reflectància de la llum amb una longitud d'ona de 3800-7000 Å (és a dir, Angstrom, 1 Angstrom = 0,1 nm). Al mesurador de blancor, compareu la reflectància de la mostra que s'ha de provar amb la mostra estàndard (com ara BaSO4, MgO, etc.), és a dir, el valor de blancor (per exemple, la blancor 90 significa el 90% de la reflectància de la mostra estàndard).

La brillantor és una propietat de procés similar a la blancor, que és equivalent a la blancor sota irradiació de llum de longitud d'ona de 4570 Å (Angstrom).

El color del caolí està relacionat principalment amb els òxids metàl·lics o la matèria orgànica que conté. Generalment, conté Fe2O3, que és de color vermell rosat i groc marró; conté Fe2+, que és de color blau pàl·lid i verd pàl·lid; conté MnO2, que és de color marró pàl·lid; conté matèria orgànica, que és de color groc pàl·lid, gris, blau i negre. La presència d'aquestes impureses redueix la blancor natural del caolí, i els minerals de ferro i titani també afecten la blancor calcinada, causant taques o cicatrius a la porcellana.